Meteora, a famosa região com mosteiros no topo de rochas gigantes, é uma das atrações turísticas mais enigmáticas do mundo.

Meteora fica no noroeste da Tessália (região da Grécia), próximo ao povoado de Kastraki e à cidade de Kalambaka. Os mosteiros suspensos são constituídos por vinte e quatro edificações construídas há cerca de seiscentos anos no cimo de altíssimos rochedos, transformados pela ação do tempo em convidativos refúgios naturais. O mosteiros mais elevados chegam a 500 metros de altitude! Uma paisagem cinematográfica que encanta e deslumbra quem se aventura a visitar Meteora.

A História de Meteora

Meteora significa “suspenso no ar” em grego. Estamos falando de um dos maiores e mais importantes complexos de mosteiros do Cristianismo Oriental, superado apenas pelo Monte Atos. A UNESCO classificou-o Património Mundial em 1998, tanto a nível artístico como natural, sendo um dos poucos locais no planeta distinguidos pela organização em mais de uma categoria.

Foi provavelmente o isolamento e inacessibilidade do local que motivou os primeiros eremitas a procurar as cavernas para aí viverem no século IX. Mas, na realidade existem registos de habitantes naqueles rochedos há mais de 20 mil anos.

Quanto aos mosteiros, para entendermos a sua construção, recuamos ao século XIV, quando um grupo de monges decidiu fazer daquele penhasco o seu esconderijo. Os seus principais objetivos eram o Isolamento e as egurança, pois precisavam se defender da crescente invasão turca em território grego, invasão essa que se arrastaria por quatro séculos. O primeiro dos vinte e quatro mosteiros demorou cerca de dezessete anos a ser construído, dando início a este lugar histórico.

As únicas formas de chegar aos mosteiros era através de uma difícil escalada pelas rochas, escadas de corda suspensas ou um transporte num cesto içado pelos monges. As primeiras escadarias de acesso a estes redutos “ninhos de águias” só foram construídas em 1920.

Os mosteiros proporcionavam não só o local ideal para uma vida de reflexão e elevação espiritual como também um lugar seguro da perseguição religiosa. Sob ameaça, os religiosos fizeram dos mosteiros quase inacessíveis sua fortaleza.

Após os tempos de perseguição, os templos se mantiveram ativos como comunidade religiosa.

É possível visitar Meteora hoje em dia?

Durante o século XVI, todos os vinte e quatro mosteiros estavam em atividade. Atualmente, apenas seis estão ativos, mantidos em funcionamento por vinte monges e quatro freiras. Um dos principais motivos para o encerramento da maioria dos mosteiros foi o inevitável aumento do interesse turístico, o que, naturalmente, vai contra o ideal de isolamento da vida monástica.

Os seis mosteiros em funcionamento são os de Roussanou (Santa Bárbara) e Agios Stefanos (Santo Estêvão), administrado por monjas, e os mosteiros Megálos Metéoros (Grande Meteoro ou Mosteiro da Transfiguração), Varlaam, Ágia Tríada (Santíssima Trindade) e São Nicolau Anapausas. Todos estão abertos à visitação turística.

Os restantes mosteiros foram sendo abandonados ao longo dos tempos e permanecem apenas como memória viva – e visual – de uma história impressionante de fé e sobrevivência.

O que visitar

Meteora é um dos principais pontos turísticos da Grécia e merecem uma visita não só pela sua beleza exterior, arquitetura que desafia as leis da natureza mas também pelo interior dos mosteiros.

A viagem até o topo dos rochedos é uma experiência incrível por si só. No caminho, basta levantar os olhos para o céu para observar o complexo de rochedos que se erguem por entre as florestas de pinheiros e faias. A caminho de Meteora, as ruas sobem para os mosteiros, por entre rochedos e arvoredos habitados por lobos, falcões, águias, entre outros

Além do caminho e paisagens incríveis, nos mosteiros encontram-se inúmeras relíquias e obras de arte antigas.

Os mosteiros mais interessantes são os de Megalo Meteoron e de Roussanou. No acervo desses mosteiros encontramos lindos evangelhos manuscritos com capas gravadas a ouro e prata, objetos litúrgicos e pergaminhos antigos. As peças mais valiosas e que atraem mais visitas são os evangelhos manuscritos em pergaminhos e ilustrados com iluminuras dos séculos XII e XIII e uma transcrição manuscrita da Liturgia de S. Crisóstomo com ilustrações do monge Makaios. Todos estes tesouros estão no Mosteiro da Transformação.

Já no museu do Mosteiro de Roussanou, os maiores destaques são a coleção de cruzes esculpidas em madeira e com incrustações de prata, manuscritos de cânticos do século XV e manuscritos dos evangelhos em seda do século. XVI.

As igrejas (katholikon) dos Mosteiros de Agios Nikolaos Anapafsas, de Varlaam e de Roussanou são muito procuradas devido aos maravilhosos frescos pintados nas paredes e nos tetos. No Mosteiro da Transfiguração podemos ver obras brilhantes da pintura bizantina. No interior da igreja desse mosteiro existe uma série de frescos que representa a perseguição dos cristãos pelo Império Romano.

No sopé do Rochedo de Doupiani é ainda possível visitar a Igreja da Mãe de Deus.

Como chegar a Meteora?

Como chegar: Existem muitas companhias aéreas com voos para Atenas. Os mosteiros de Meteora situam-se na Tessália, no centro da Grécia, a cerca de 350 quilômetros de Atenas. São cerca de 5 horas de carro mas também é possível fazer a viagem de Atenas até Kalambaka (a cidade mais próxima de Meteora) de trem ou ônibus. O trem é a melhor opção pois existe ligação direta para Kalambaka, enquanto que de ônibus é necessário parar em Trikala.

Kalambaka, por sua vez, fica a pouco mais de 10 minutos de Meteora.

Já em Meteora, é possível fazer alguns caminhos de carro mas os minutos finais é preciso percorrer escadarias recortadas nos rochedos.

Dicas Para Viajantes

Como existe uma grande quantidade de pontos turísticos na Grécia, a maioria dos visitantes não reserva tempo suficiente para visitar Meteora. O aconselhável é reservar um dia inteiro para esta visita, mas se quiser conhecer bem a região, o ideal seria dois ou três dias. Assim, para além dos mosteiros, sobra tempo para visitar as quarenta e uma grutas e cavernas onde outrora habitaram eremitas, e cujo único meio de acesso é uma caminhada.

Para quem quiser conhecer a região a pé e percorrer os mais de vite quilômetros de passeio pelos trilhos em Meteora, é indispensável que se faça acompanhar de um guia turístico.

Horário de funcionamento: Diariamente, das 10:00 às 15:00, com fecho para almoço das 12:30 às 13:30.
Custos: Entrada em cada mosteiro é aproximadamente 2€

Onde ficar para visitar Meteora?

A cidade mais próxima dos mosteiros é Kalambaka e é o local ideal para pernoitar com alguma oferta de hotéis. Trata-se de uma povoação com cerca de dez mil habitantes. A cidade foi praticamente destruída durante a Segunda Guerra Mundial, mas ainda é possível visitar a Catedral, que conserva frescos do século XVI.

Quando ir?

É possível visitar Meteora ao longo de todo o ano, pois o clima mediterrânico da região mantém-se ameno todo o ano. Entre Março e Outubro é mais quente e mais apetecível para as caminhadas ao ar livre, sendo que o pico do Verão poderá ser desconfortável tanto pelo calor como pela quantidade de turistas que visitam a região nessa altura.